Gli Alberi

Fagus sylvatica

Descrizione: Albero alto fino a 35 metri, portamento eretto e rastremato. Corteccia: liscia e sottile di color grigio-cenerina, con striature orizzontali. Foglie: dense ed ovali, più chiare nella pagina inferiore, sono brevemente picciolate e sono disposte sul ramo in modo alterno, lucide su entrambe le facce, con margine ondulato. In autunno assumono una caratteristica colorazione arancio o rosso-bruna. Fiori: essendo una pianta monoica porta entrambi i sessi. I fiori maschili sono riuniti in amenti tondi e penduli, lungamente picciolati; quelli femminili sono accoppiati in un involucro detto cupola e hanno ovario triloculare. Frutti: chiamati faggiole, sono grossi acheni commestibili, trigoni, rossicci, contenuti in ricci deiscenti.
Habitat: Forma boschi puri (faggete) o misti, di solito con Abies alba Mill. o Picea abies Karst., nelle stazioni oltre i 500m.
Distribuzione: Origine: Europa e Turchia.
Particolarità: In Italia sono presenti diverse antiche faggete considerate dal 2012 patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Le faggete sono distribuite tra l’Emilia Romagna e la Basilicata.

Fraxinus angustifolia

Descrizione: Albero alto fino a 25 metri, portamento globoso. Corteccia: colore grigio chiaro, profondamente e finemente fessurata. Foglie: decidue, composte, imparipennate e sono costituite da un numero di 5-13 foglioline sessili di forma oblungo-lanceolata, disposte attorno ad un rachide centrale. Il margine di queste ultime presenta una irregolare denticolatura. Fiori: unisessuali in brevi pannocchie. Frutti: samara di forma lineare-lanceolata che presenta alla sua estremità superiore un’ala acuta provvista spesso di un rostro, mentre quella inferiore risulta cuneata.
Habitat: gradisce esposizione in pieno sole o mezz’ombra, si adatta a qualunque tipo di terreno purché profondo e fresco, sopporta bene i terreni umidi e con scarso drenaggio.
Distribuzione: Origine: Mediterraneo e Mar Nero.
Particolarità:In Sicilia dal frassino angustifolia si estrae la manna (essudato zuccherino) che si ottiene dalla solidificazione della linfa elaborata che fuoriesce, durante la stagione estiva.

Fraxinus ornus

Descrizione: Albero alto fino a 40 metri, portamento globoso. Corteccia: liscia grigiastra, opaca. Foglie: caduche opposte, imparipennate, con 5-9 segmenti, si presentano ellittici o lanceolati, brevemente picciolati e larghi un terzo della loro lunghezza. Fiori: pannocchie, generalmente apicali e ascellari; generalmente ermafroditi e profumati, con un breve pedicello, possiedono un calice campanulato con quattro lacinie lanceolate e diseguali di colore verde-giallognolo; la corolla ha petali bianchi leggermente sfumati di rosa . Frutti: samara oblunga, cuneata alla base, ampiamente alata all’apice, con un unico seme compresso di circa un centimetro.
Habitat: ermofila e xerofila preferisce le zone di pendio alle vallette ombrose e fresche fino a 1500m.
Distribuzione: Origine: Europa meridionale.
Particolarità: In Sicilia dal frassino angustifolia si estrae la manna (essudato zuccherino) che si ottiene dalla solidificazione della linfa elaborata che fuoriesce, durante la stagione estiva. In toscana invece è utilizzata come sostegno ai filari di vite.

Ginkgo biloba

Descrizione: Albero alto fino a 40 metri, piramidale negli esemplari giovani ed ovale negli esemplari vecchi. Corteccia: È liscia e di color argento nelle piante giovani, diventa di colore grigio-brunastro fino a marrone scuro e di tessitura fessurata negli esemplari maturi. Foglie:decidue, di 5–8 cm, lungamente picciolate a lamina di colore verde chiaro. In autunno assumono una colorazione giallo vivo molto decorativa, dalla forma tipica a ventaglio leggermente bilobata e percorsa da un numero elevato di nervature dicotome, le foglie portate dai brachiblasti hanno margine interno e talvolta ondulato, le foglie portate dai macroblasti sono spesso bilobate. Fiori: non hanno fiori, ma portano strutture definite coni o strobili o, come in questo caso squame modificate. Frutti: I semi, di cui è commestibile l’embrione dopo la torrefazione, sono lunghi 1,5–2 cm e sono rivestiti da un involucro carnoso.
Habitat: Eliofila che preferisce una posizione soleggiata e un clima fresco. Non è particolarmente esigente quanto a tipo di terreno.
Distribuzione: Origine: Cina.
Particolarità: È un albero antichissimo le cui origini risalgono a 250 milioni di anni fa nel Permiano e per questo è considerato un fossile vivente. È stato anche estesamente coltivato per millenni dai monaci cinesi.

Hibiscus syriacus

Descrizione: Arbusto alto 3 metri, con portamento molto ramificato. Foglie:pennato-composte (costituite da 15-30 foglioline ovali) a fillotassi alterna. Fiori: larghi circa 7–8 cm dalle tonalità variabili dal bianco al porpora.
Habitat: Tollera temperature fino a -20 °C, ma gradisce climi caldi e temperati. Non ama l’ombra, e per la fioritura necessita di esposizione in pieno sole.
Distribuzione: Origine: Estremo Oriente.
Particolarità: L’ibisco, soprattutto nella sua varietà rossa, è molto usato anche in ambito culinario. È ingrediente tipico di alcuni tè, inizialmente diffuso principalmente in Cina e Tailandia.

Juglans nigra

Descrizione: Albero alto fino a 50 metri, portamento ampio e globoso. Corteccia: grigio-brunastra e profondamente rugosa. Foglie: decidue, alterne, composte, imparipennate con 9-23 foglioline ovato-lanceolate a margine seghettato lunghe 6–12 cm, di colore verde chiaro su entrambe le pagine. Fiori: con fiori unisessuali: quelli maschili sono riuniti in amenti ascellari penduli, provvisti di brattee e numerosi stami; quelli femminili sono terminali e riuniti in gruppetti di 1-3 Frutti: drupe tondeggianti, solitarie o in coppia; il mallo esterno ha superficie rugosa e contiene una noce, di forma rotonda, molto legnosa, dura e rugosa.
Habitat: Predilige terreni profondi, fertili e ben drenati. In pieno sole.
Distribuzione: Origine: America Settentrionale.
Particolarità:Il noce nero produce juglone con le radici, il quale per allelopatia, risulta tossico per altre specie di piante e non ne permette la crescita nei pressi dell’albero di noce.

Lagerstroemia indica

Descrizione: Albero alto fino a 10 metri, portamento tondeggiante. Corteccia: chiara, liscia, che generalmente tende a sfogliarsi con l’età. Foglie: ovali, allungate, di colore verde scuro, che divengono aranciate in autunno. Fiori: pannocchie di fiori di colore bianco, rosato o lilla. Frutti: capsula tondeggiante, che si schiude a maturità.
Habitat: Esposizione soleggiata o a mezz’ombra, non teme il freddo e sopporta senza alcun problema il caldo estivo e l’inquinamento ambientale.
Distribuzione: Origine: sud-est asiatico.
Particolarità: Usata da millenni per abbellire e ornare gli antichi templi, le case e gli edifici. Il legno della corteccia viene impiegato per costruire case e ponti grazie alla particolare resistenza della pianta agli attacchi delle fastidiose termiti.

Ligustrum japonicum

Descrizione: Albero alto fino a 5 metri, portamento tondeggiante. Corteccia: liscia e grigio-marrone sugli steli. Foglie: opposte, lunghe 5–10 cm e larghe 2–5 cm, di colore verde scuro lucido superiormente, da glauche più chiare a verde giallastro inferiormente, strutturate spesse e coriacee e con un margine intero. Fiori: bianchi, con una corolla quadrilobata lunga 5–6 mm; sono portati in grappoli lunghi. Frutti: drupa ovale, lunga 10 mm, a maturazione nero porpora.
Habitat: resistentissima all’inquinamento, alla siccità e pressoché a tutti i tipi di terreno.
Distribuzione: Origine: Giappone.
Particolarità: Utilizzata in passato per creare coloranti sia dalle bacche che dalla corteccia.

Liriodendron tulipifera

Descrizione: Albero alto fino a 50 metri, portamento tondeggiante. Corteccia: grigio-marrone. Foglie: decidue hanno forma quadrata lobata con apici. Il picciolo misura fino a 10 cm. È giallo-verde in primavera e in estate, giallo in autunno. Fiori: ermafroditi, giallo-verdi profumati, sono grandi, solitari, eretti, raramente bianchi. Frutti: coni secchi, lunghi 6–7 cm, ricordano delle pigne squamose, erette,strette e piccole.
Habitat: Preferisce terreni umidi, freschi e profondi, possibilmente con ph leggermente acido.
Distribuzione: Origine: America centro-settentrionale.
Particolarità: Deriva il suo nome dai fiori, simili a tulipani di colore verde-giallo.

Magnolia kobus

Descrizione: Albero alto fino a 15 metri, portamento tondeggiante. Corteccia: grigio-marrone. Foglie: verde scuro con forma obovata con una punta appuntita, una pagina inferiore liscia o glabra e bordi lisci e uniformi. Fiori: grandi fiori, bianchi e carnosi. Frutti: cresce in gruppi di piccoli semi rossi.
Habitat: Preferibile deve essere ricco, profondo e soffice, ma al contempo ben drenato.
Distribuzione: Origine: Giappone.
Particolarità:Come tutte le Magnolie, grazie alla sua bellezza evocativa, ha assunto nel tempo numerosi significati nelle diverse culture. In genere è associata alla beltà della figura femminile, ma anche alla sua perseveranza e forza interiore.

Magnolia virginiana

Descrizione: Albero alto fino a 30 metri, portamento tondeggiante. Corteccia: liscia, grigio-marrone. Foglie: alterne, semplici (non lobate né pennate), con margini interi, lunghe 6–12 cm e larghe 3–5 cm. Fiori: bianco crema, 8–14 cm di diametro, con 6-15 tepali a forma di petalo . Frutti: aggregato fuso di follicoli, lunghi 3–5 cm, di colore rosso rosato quando sono maturi.
Habitat: Il terreno in generale deve essere ben drenato, ricco di humus.
Distribuzione: Origine: America centro-settentrionale.
Particolarità: I fiori portano un profumo di vaniglia molto forte che a volte può essere notato a diverse centinaia di metri di distanza.

Magnolia x soulangeana

Descrizione: Albero alto fino a 6 metri, portamento tondeggiante. Corteccia: liscia, grigio. Foglie: caduche, dalla forma ovale o ellittica, lunghe dieci centimetri e larghe la metà, con il bordo liscio e dall’intenso colore verde lucido. Fiori: sono larghi, con un diametro medio di 10–20 cm, variamente colorati dal bianco, rosa, al marrone rossastro . Frutti: aggregato fuso di follicoli, lunghi 3–5 cm, di colore rosso rosato quando sono maturi.
Habitat: medio impasto, fresco, ricco di sostanza organica e con un pH sub-acido o a limite basico.
Distribuzione: Origine: Inghilterra e Stati Uniti.
Particolarità: L’ibrido è statacreato dal francese Étienne Soulange-Bodin, un ufficiale in pensione della cavalleria napoleonica.

Malus sylvestris

Descrizione: Arbusto alto fino a 10 metri con fusto eretto e legnoso. Foglie: ovali, lunghe 3–4 cm, con il bordo seghettato, di colore verde pallido, ricoperte da una peluria biancastra sulla faccia inferiore.. Fiori: bianchi con sfumature rosa. Frutti: mele di piccolissimo diametro.
Habitat: Boschi e boscaglie mesofile con substrato ricco di nutrienti, fino a 800 m di quota.
Distribuzione: Origine: Europa e Caucaso.
Particolarità: E’ utilizzato principalmente come protainnesto a supporto della varietà di Malus domestica.

Melia azedarach

Descrizione: Albero alto fino a 15 metri, portamento globoso. Corteccia: grigiastra nel fusto e nei rami vecchi, rossastra nei rami giovani. Foglie: opposte, portate da un lungo e robusto picciolo, con lamina imparipennata, composta da 5-7 foglioline a loro volta pennate o bipennate. Fiori: ermafroditi, pentameri, piccoli e profumati, riuniti in ampie infiorescenze a grappolo. Frutti: drupe delle dimensioni di una biglia e sono di colore giallo-oro se maturi.
Habitat: Pianta Eliofila rustica. Resiste bene al freddo, all’inquinamento, al vento e tollera lunghi periodi di siccità.
Distribuzione: Origine: India, Cina meridionale e Australia.
Particolarità: Le foglie venivano usate in passatoe come insettifughe per proteggere derrate o altri materiali.

Metasequoia glyptostroboides

Descrizione: Albero alto fino a 40 metri, portamento eretto conico. Corteccia: grigiastra nel fusto e nei rami vecchi, rossastra nei rami giovani. Foglie: conifera caducifoglie, foglie piatte e lunghe 2-3 cm . Fiori: ermafroditi, pentameri, piccoli e profumati, riuniti in ampie infiorescenze a grappolo. Frutti: drupe delle dimensioni di una biglia e sono di colore giallo-oro se maturi.
Habitat: Pianta eliofila che cresce su tutte le tipologie di terreni e con ph molto acidi e molto umidi.
Distribuzione: Origine: Cina.
Particolarità: Pianta riscoperta solo nel XX sec. precedentemente si pensava estinta.

Morus alba

Descrizione: Albero alto fino a 20 metri, portamento espanso. Corteccia: giallo-grigiastra con toni più o meno aranciati. Foglie: caduche, alterne, distiche, portate da un picciolo scanalato e ornato da piccole stipole laterali caduche. Fiori: unisessuali sono raramente ermafroditi. Quelli maschili formano infiorescenze di forma cilindrica. Quelli femminili si presentano come amenti globosi lunghi 1–2 cm, opposte a due a due e pistillo con ovario uniovulato. Frutti: composte formate dall’unione di un frutto vero e proprio, le nucule, e un falso frutto, che costituisce la polpa.
Habitat: Vive in terreni a medio impasto, tendente all’argilloso, ma si adatta a tutti i terreni prediligendo quelli fertili. La pianta tollera tutti i pH con predilezione per quelli neutri.
Distribuzione: Origine: Cina, è distribuito in Europa e Asia.
Particolarità: Plinio lo considerava “albero sapientissimo” perché è l’ultimo a sbocciare ed il primo a maturare la frutta; in questo modo evita i dannosi effetti del freddo intempestivo e i frutti restano poi a lungo sui rami.

Parrotia persica

Descrizione: Albero alto fino a 30 metri, portamento espanso. Corteccia: liscia e simile a quella dei platani, con molte ramificazioni anche molto basse. Foglie: decidue, alternate, ovoidali, leggermente pendenti, lunghe 6–15 cm, con margini ondulati; sono di colore verde lucido, che diventa da violaceo a rosso brillante in autunno. Fiori: riuniti a due o a tre in glomeruli ascellari, e posseggono quattro sepali e quattro petali rosso scuro. Frutti: capsula a due parti contenente due semi, uno per ogni metà.
Habitat: Vive in tutti i terreni, ma predilige quelli freschi e leggermente acidi che esaltano i suoi colori autunnali.
Distribuzione: Origine: Iran ed Azerbaigian, è distribuito in Europa e nel Caucaso.
Particolarità: Pianta molto delicata sulla colorazione del fogliame in autunno e se coltivata in un terreno calcareo, la chioma non si colorerà dei colori vivaci tipici.

Photinia fraseri “Red Robin”

Descrizione: Arbusto alto fino a 5 metri, portamento espanso. Foglie:sempreverdi, ovali cuoiose, di colore verde scuro, rosso porpora brillante da giovani. Fiori: bianchi uniti in mazzetti da ca. 15cm. Frutti: ovali e di colore rosso.
Habitat: Pianta eliofila che cresce in tutti i terreni di media fertilità e fortemente drenati.
Distribuzione: Presente in Europa, Asia ed Oceania.
Particolarità: Negli ultimi anni, è una delle piante da siepe che ha spopolato moltissimo in tutta italia, dovuto al fatto che rende eleganti e dinamiche le siepi a muro.

Parrotia persica

Descrizione: Albero alto fino a 30 metri, portamento espanso. Corteccia: liscia e simile a quella dei platani, con molte ramificazioni anche molto basse. Foglie: decidue, alternate, ovoidali, leggermente pendenti, lunghe 6–15 cm, con margini ondulati; sono di colore verde lucido, che diventa da violaceo a rosso brillante in autunno. Fiori: riuniti a due o a tre in glomeruli ascellari, e posseggono quattro sepali e quattro petali rosso scuro. Frutti: capsula a due parti contenente due semi, uno per ogni metà.
Habitat: Vive in tutti i terreni, ma predilige quelli freschi e leggermente acidi che esaltano i suoi colori autunnali.
Distribuzione: Origine: Iran ed Azerbaigian, è distribuito in Europa e nel Caucaso.
Particolarità: Pianta molto delicata sulla colorazione del fogliame in autunno e se coltivata in un terreno calcareo, la chioma non si colorerà dei colori vivaci tipici.

Photinia fraseri “Red Robin”

Descrizione: Arbusto alto fino a 5 metri, portamento espanso. Foglie:sempreverdi, ovali cuoiose, di colore verde scuro, rosso porpora brillante da giovani. Fiori: bianchi uniti in mazzetti da ca. 15cm. Frutti: ovali e di colore rosso.
Habitat: Pianta eliofila che cresce in tutti i terreni di media fertilità e fortemente drenati.
Distribuzione: Presente in Europa, Asia ed Oceania.
Particolarità: Negli ultimi anni, è una delle piante da siepe che ha spopolato moltissimo in tutta italia, dovuto al fatto che rende eleganti e dinamiche le siepi a muro.